魏紫的文化背景

植物学史
魏紫是传统牡丹品种。欧阳修《洛阳牡丹记》记载：”魏家花者，千叶肉红花，出于魏相（仁溥）家。始樵者于寿安山中见之，斫以卖魏氏。魏氏池馆甚大，传者云：此花初出时，人有欲阅者，人税十数钱，乃得登舟渡池至花所，魏氏日收十数缗。其后破亡，鬻其园，今普明寺后林池乃其地，寺僧耕之以植桑麦。花传民家甚多，人有数其叶者，云至七百叶。钱思公尝曰：‘人谓牡丹花王，今姚黄真可为王，而魏花乃后也’”。

典记
宋 辛弃疾 《临江仙》词：“魏紫朝来将进酒，玉盘盂样先呈。”
《醒世恒言·灌园叟晚逢仙女》：“这牡丹花乃花中之王，惟洛阳为天下第一。
有‘姚黄’‘魏紫’名色，一本价值五千。”参阅 宋 欧阳修 《洛阳牡丹记》。

邮票
“国色天香”牡丹邮票，是新中国邮电部于1964年8月5日发行，共15枚，由著名国画家田世光绘原图，邮票设计师邵柏林设计。另发行牡丹小型张一枚，由田世光绘原图，女邮票设计师卢天骄设计。这十五枚邮票牡丹图是：胜丹炉、昆山夜光、葛巾紫、赵粉、姚黄、二乔、冰罩红石、墨撒金、珠砂、蓝田玉、胡红、豆绿、魏紫、醉仙桃。邮票运用了勾填法，在构图赋粉上都煞费苦心，表现了纯熟的技法。做到花型丰满，色泽鲜艳，真正体现了，一花双姿的“二乔”，光彩照人的姚黄，端丽无比的魏紫，这二花被人尊为“花王”和“王后”。名贵的牡丹品种纷呈眼前，使人爱不释手。

传说故事
传说一
明代洪武年间，曹州城东北十五里赵楼村，有片杂草丛生、荆棘遍地的黄土岗，到处长满不成材的桑树瘪子，人们便称为“桑篱园”。园子西边住个靠打柴为生的小伙子，名叫赵义。他父母早丧，单身一人。这天傍晚，他进城卖柴买米回来，煮好了香喷喷的小米饭，正要饱餐一顿，忽见门外站着一位拄拐棍、挎要饭篮的老婆婆，满头白发，枯瘦如柴，浑身打颤。赵义忙把她搀进屋里，安坐在矮凳上。然后盛了一碗米饭，双手端到老婆婆面前：“老人家，请用饭。”那老婆婆抬头看了看赵义，激动地热泪盈眶，接过饭碗，头一低“哧溜溜”把一碗米饭全喝完。她一连喝了三碗，才来了精神，慢慢地说道：“俺在恁庄上要了一天饭，家家断了顿揭不开锅，饿得俺头晕眼花。多亏了恁这几碗米饭救了俺。”千恩万谢，告辞而去。
赵义往锅里又添了些水，抓了两把干地瓜叶，掺在锅中，点火重新做饭。赵义喝完地瓜叶粥，想到庄上许多人家都断了顿，再也睡不下去了，便到桑篱园砍柴。谁知天黑认不准路，也不知走了多远，忽然看见前面霞光万道，烟雾缭绕。走近一看，原是一座花园。紫葳的牡丹花，白生生的芍药花，红艳艳的月季花，粉兜兜的玉兰花-——花样繁多，五光十色，色彩新鲜。赵义无心观花，只想砍柴，正要回转，一个白发苍苍的老婆婆已经站在面前。只听老婆婆说：“小哥，你还往哪里去？这么多的好花不看，不是冷了栽花人的心么？”赵义急着砍柴，只得说明原因。老婆婆十分同情，说：“天色不早了，你就回去，到天亮也砍不了多少柴。我送你些牡丹花去卖钱吧。”赵义见老婆婆甚是诚恳，便接过花儿，道谢而归。
赵义再回来的路上又砍了些柴，直到天亮，也没顾得睡一觉，便担着柴，拿着花，去赶曹州早集。隆冬季节，鲜花本来就少见，一束束鲜艳的牡丹，雍容华贵，富丽堂皇，男女老幼争相围观，官府、商人、本地财主，都争相购买。很快，花和柴都卖完了。赵义买了一斗米，怀揣着剩下的三吊钱，高高兴兴回到家，把米分给了乡亲。赵义想：米分了，可这钱应该还给老婆婆，因为老婆婆给的牡丹卖了好价钱。当天晚上，他按照昨天的路，找到那个百花园。老婆婆见赵义如此诚实，十分高兴，说：“ 既然牡丹值钱，我就送你一棵吧。”赵义也不推辞，便拣一棵最好的牡丹，连根带土，抱回家来，栽于门前。
赵义栽好牡丹，回屋做饭。一开门，只见一个如花似玉的姑娘端坐床上，他惊呆了。那姑娘看赵义发愣，便微笑着说：“不要惊奇，小女姓魏名花，母亲见你为人忠诚，把我许配给你。”“这话从何说起？”赵义有些莫名其妙。“再说，也没有定亲之物呀！那女子掩唇笑道：“你不是已经拿了牡丹吗？”赵义看着栽在门外的牡丹，不禁又惊又喜，他回过头来惭愧地说：“我一人还愁着揭不开锅呢，怎能再连累你”，那姑娘笑说道：“既成夫妻，就别提连累了。我这里还带来牡丹花种一包，就撒在桑篱园内，不愁来年没好日子过。可有一条，此事万万不能对别人讲！”。他们夫妻在桑篱园开荒种下牡丹。果然，第二年谷雨时节，桑篱园内开满牡丹，桑篱园变成了牡丹园。村上的人们喜气洋洋，去园内采花卖钱买米买盐，再也不担心挨饿了。
曹州牡丹的名声，很快传到京城。皇帝朱元璋要到曹州看花赏景。这年谷雨时节，他带着军师刘伯温，来到桑篱园，看见红、黄、黑、绿、白、蓝、紫、粉八大色牡丹，光彩耀眼，香气袭人，一望无垠，天堂一般，胜过了京城御花园。这朱元璋嫉妒心很强，决不允许百姓胜皇家，于是下令铲除桑篱园的牡丹。
圣旨一下，铁锨乱挖。老百姓在一旁心痛得流眼泪。乡亲们忍悲含怒，齐刷刷跪了一大片，高呼“万岁开恩” ，求圣上高抬贵手停铲牡丹。赵义爬到圣辇之前，表示愿将最好的花儿，每年选上一车，送到京城。朱元璋一使眼色，御林军上前一人拧起赵义一只胳膊，扔出花园。赵义老婆魏花，见皇上执意要挖光牡丹，便不顾众人劝阻，推开阻拦的御林军，来到御辇之前，飘飘下拜，说道：“万岁，灭元兴明，造福百姓，是皇上圣意。使上苍感动，降此花园，是皇上的恩德。如今若毁掉花园，不是违背了万岁的本意么? ”问得朱元璋面红耳赤，无言以对。刘伯温闻听，心中大惊，这穷乡僻壤哪来伶牙俐齿之人？他对魏花滴溜溜审视一遍，心中有了主意。又见朱元璋骑虎难下，便上前奏道：“主公，刚才这位女子说得对，牡丹园确实是村民的命根子，毁了此园有违灭元兴明、为民求福的圣意。俗话说，物贵于缺而不贵多。既然圣上喜爱牡丹，那就挖一棵移到京城御花园里。望圣上施舍圣恩！”跪在地上的村民，齐呼“万岁恩典！”朱元璋顺水推舟，让刘伯温去挑一棵最好的牡丹带走。谁知刘伯温挑花尖刻，偌大的一座牡丹园，竟没一棵中他意的，他不知不觉转到赵义的门前，一眼相中了那棵开紫花的牡丹。大家见保住了牡丹园，都来感谢刘伯温，只有魏花心中叫苦。
原来，刘伯温是能掐会算的人，他已看出魏花的底细，如果不带走她，桑篱园将永远胜过御花园。众人面前不好和朱元璋直说，只有暗下毒手。再说魏花见士人挖门前的牡丹，便抹着眼泪对赵义说：“事到如今，我不能不告诉你了，我魏氏牡丹，在寿安山修炼成仙。去年母亲到西天参加花仙会，见村民为人善良，却苦难深重，特别是你抱着饥腹，慷慨献粥。更使她老人家感动，才让我下凡和你一起救济百姓，实望我们夫妻能白头偕老。没想到刘伯温看出根底。他挖花是假，要我是真。我叫他挖走我的身，留下我的根，我只好把腹中婴儿，留在根下了！”说罢，一阵风起，魏花没有了踪影。
朱元璋乘上车辇，带走了叶垂花败的那颗紫色牡丹。赵义扑在门前花坑之内，哭得晕了过去。不料，来年春天，在赵义门前牡丹花坑里，又长出一棵紫葳葳的牡丹。那花，开千层，大如盘，一朵花瓣达七百多片。馥香浓郁，飘香十里。村民们知道这是花仙魏花的孩子，便取名“魏紫。”

传说二
据说，在宋朝的时候，邙山脚下有个名叫黄喜的穷孩子，他父亲很早就去世了，家里只有他与母亲两人相依为命。黄喜为人忠厚，又有良心，由于家里穷，他很小就挑起了生活的重担，靠辛辛苦苦地上山砍柴卖过日子。每天才拂晓，黄喜便拿起母亲为他张罗好的干粮袋往扁担上一挂，然后手提柴刀告别母亲上山砍柴去了。
在上山必经的山坡路上有个石人。这石人究竟是怎么来的，当地人没有一个说得清楚。自从黄喜第一次上山看见它后，便每次上山都要与它打照面。离石人不远，有一眼山泉，常年不竭，清洌甘醇，黄喜上下山时，经常在这里解渴、洗涤。山泉旁边长着一棵绽放紫花的牡丹。这株牡丹长在这里究竟有多少年了，当地人也没有一个讲得明白。反正黄喜第一次上山时，它就长在那里了。与每天一样，黄喜总是早晨第一个来到这里，然后他不失童趣地从扁担上取下干粮袋，往石人颈脖上一挂，说：“石人哥，吃馍吧！”接着，他又走到山泉旁边，捧起几捧泉水浇在紫牡丹根部，说：“牡丹姐，喝水吧！”之后，黄喜才上山去砍柴。
就这样一年一年过去了，黄喜已长成了一个健壮、英俊的大小伙子。但他仍然是每天砍柴、卖柴，勤劳朴实，心地善良。这一天，他又像往常一样，砍完柴后，来到石人面前，取下挂在石人脖子上的干粮袋，笑嘻嘻地说：“石人哥，你不吃馍，那我可吃啦！”吃过后，他又走到山泉边喝了几口泉水，接着又给紫牡丹浇了几捧泉水，然后再挑起柴担下山去。
这天黄喜砍的柴特别多，远看就像挑了两座小山，连扁担都压弯了。走了没多久，他感到有点累，便傍着山用根木叉支起柴担歇息一会。就在这时，一名姑娘从山上走下来，当走到黄喜跟前时，竟主动地提出要帮他挑柴。这下搞得黄喜很不好意思，一个大男子怎好让一个年轻娇美的姑娘家挑重担呢？便连连摆手不同意，急得连话也说不出来。姑娘见他窘成这样。不禁笑了起来，接着不由分说，便上前把柴担抢了过来，挑起来就往山下走去。不知怎么的，黄喜在后面徒步追也追不上。
就这样，姑娘一口气将柴挑到了黄喜家。这时，黄喜母亲正在灶前做饭，见到儿子领回一个美貌的姑娘，心里高兴得不得了，她连忙把姑娘让进屋里，又是让座，又是倒茶。但这姑娘不坐也不喝，就像来到自己家一样，袖子一卷，就下厨房，相帮老人一道生火、擀面，什么活都干，一刻也不闲，把黄喜娘弄得欢喜极了。
饭后，黄喜去集市卖柴。黄喜母亲就拉着姑娘的手说起家常来。姑娘说她名叫紫姑，就住在邙山上，父母俱亡，家中只有她一人。听了这些，老人就更想要她做媳妇了。她将这心愿对姑娘一说，姑娘也就羞答答地同意了。从此，紫姑就在黄喜家住了下来。紫姑心灵手巧，做得一手好针线，她绣的牡丹活灵活现，就像真的一样。黄喜上街卖柴也顺便带点牡丹花刺绣去卖，总是一下子就被人买去。这样过了一阵子，家境就逐渐好了起来。于是，黄喜母亲就催他俩早日把婚事办掉。但紫姑却劝她不要着急，说再等一会，等到自己到黄喜家满了一百天，就正式结婚。
这是什么原因呢？原来，紫姑有一颗宝珠，整天都含在嘴里，不如此她就不能正式成为凡人，她的原身即是山泉边那株紫牡丹。自从她踏进黄喜家愿作他家媳妇后，她就不仅自己含，还叫黄喜与她轮流含。她还一再叮嘱黄喜只可含着，不能咽下，否则，两人就不能结为夫妇。黄喜便间紫姑这珠子究竟有何妙用，她说它能提神强身，砍柴、挑担就会不感到饥饿和劳累。为了试验一下这颗宝珠的妙用，有一天黄喜砍的柴特别多，但他挑在肩上竟不觉得重，很轻松地便挑下了山。因此，他认定这果然是颗宝珠，每天都记得要含一含，而且，他还在心里默记着天数，一待含够一百天，便好与紫姑成亲了。
时间日复一日过去了，黄喜含珠已含了99天，再过一天就将期满了。这使他兴奋不已，满怀喜悦地期待着明天的到来。第二天，黄喜仍与往常一样上山砍柴。当他走到石人面前时，竟喜不自禁地对石人说：“石人哥，我明天就要与紫姑成亲了，你为我高兴吗？”说完，他对石人笑了笑，又来到泉水边，想把这喜讯也告诉那株紫牡丹听。但他一想又不对了，自从与紫姑相识后，他就没再在这山泉边见到那株紫牡丹。当时他还以为是谁把它挖走了，心里好几天都不高兴。此时他又想起了这事，不禁脱口问石人知道不知道他那牡丹姐姐究竟给谁挖走了？没想到他这一问后，石人居然说起话来，说：“就在你家里！”
黄喜大吃一惊，一边后退，一边惊问石人怎么会说话。这时，石人就对他说，那个紫姑就是紫牡丹变的，她是个花妖精，要你含珠子是要吸干你身上的精血、元气，今天是最后一天，明天你就将没命了。对石人这番话，黄喜不大相信，他觉得紫姑不会害他，但他又想到那株突然失踪的紫牡丹，心中也不由有些害怕了。黄喜便再三追问石人说的话是不是事实，石人仍一口咬定是事实，并对黄喜说：“你要活命还来得及，那就是回家后把那棵珠子吞下去就行了。”
黄喜是个忠厚老实之人，他将石人的话信以为真，一回家，紫姑又要他含珠子，他就不管三七二十一将珠子咽下去了。紫姑一见，脸色立刻就变了，人也差一点晕倒。黄喜娘连忙搀扶住她，并连声追问儿子这是怎么回事？黄喜是个孝子，也从来不知道说谎话，他便将石人不久前讲的话一五一十地全说了出来。
听了这么一说，紫姑什么都明白了，原来黄喜上了石人的当。接着，紫姑一边哭，一边讲真情。原来，那石人是个石头精，它见紫姑貌美，便起意霸占她为妻。紫姑不从，石人仍死死纠缠她，但因紫姑有那棵宝珠增加法力护身，故石人只得无可奈何。而且，只要紫姑、黄喜含这颗宝珠满了百天，结为夫妇，那石人就更无计可施了。但黄喜已将宝珠咽下了肚，不仅紫姑失去了护身之宝，而且黄喜也将死去，这样，石人就可施妖法胁迫紫姑从他了。
一听此话，黄喜大梦初醒，后悔不已，满腔的悲愤更促使他要找石人去拼命。这时，紫姑便指点他带上利斧去，要一下将石人头劈开，再将头中一部无字天书取出抛向空中用，那么，天神就会惩罚石人。于是，黄喜马上提起斧头就上山。到了石人那儿，他用尽全身力气朝石人头上劈去。劈开后的头中果然有本无字天书，黄喜取出书就用力朝天上抛去，顷刻间，头顶就出现一道闪光，接着一声霹雳，将石人击得粉身碎骨，七零八落。
这时，黄喜肚中的那颗珠子开始作怪了，烧得他心里十分难受，就像一团火焰要从他咽喉中冒出来。他赶忙喝了几大捧山泉，但仍烧得难受，无奈，他只得纵身跳入泉水中。没想到他只在水面上打了个旋，便立刻被水吞没了。不一会，紫姑也从山下跌跌撞撞地赶来了。她一见黄喜已投身山泉，便也跟着跳了进去。
一段日子之后，这山泉旁边突然长出了两株奇异的牡丹，一株开黄花，一株开紫花，争奇斗艳，相互辉映，人们闻知后，都纷纷上山来观看、欣赏，都说这是黄喜和紫姑的化身。
也不知过了多久，这山泉边的两株牡丹分别移植到了洛阳城里姚家和魏家的花园里，从那以后，人们便管姚家的黄牡丹叫“姚黄”，而将魏家的紫牡丹叫“魏紫”。流传至今，这两种牡丹仍是洛阳牡丹中的极品。