延龄草的文化背景

物种现状
延龄草是渐危种。
延龄草是国家3级保护植物。
由于森林采伐过度，破坏了林下延龄草生长的环境 ，使其分布范围日趋缩小，加上根茎入药，挖掘过量和种子发芽率很低，致使种群数量逐渐减少。
延龄草属间断分布于东亚与北美。该属形态解剖较特殊，不同学者对它的分类位置也有不同见解。因此，保护好延龄草，对今后研究延龄草属的系统位置以及植物区系等均有科学意义。同时延龄草可供药用。

传说故事
传说有一日，神农氏在深山老林中采药，偶然被一群毒蛇围住，蛇王说：“你们想偷盗解毒灵药，让世人不把我们放在眼里。我与你势不两立。”命令毒蛇一齐向神农氏扑去，它们有的缠腰、有的缠腿、有的缠脖子，想致神农氏于死地，神农氏寡不敌众，最终被咬伤倒地，血流不止，浑身发肿。

神农氏强忍疼痛高声喊道：“西王母，快来救我。”随后，他便昏了过去。王母娘娘听到呼救声后，立即派青鸟衔着她的一颗救命解毒仙丹在天空中盘旋窥瞰，终于在一片森林里找到了神农氏。毒蛇见到是王母娘娘的使者青鸟，都吓得纷纷逃散。青鸟将仙丹喂到神农氏口里，神农氏逐渐从昏迷中清醒。

青鸟完成使命后翩然离去。神农氏感激涕零，欲高声向青鸟道谢，哪知他一张口，仙丹便从口中掉落到地上，立刻生根发芽长出一棵青草，草顶上长出一颗红珠。神农氏仔细一看，草上的那颗红珠与仙丹完全一样，放入口中一尝，身上的余痛全消，便高兴地自言自语：“有治毒蛇咬伤的药方了！”于是，便给这棵草取名为“头顶一颗珠”。后来，药物学家给它命名延龄草。

关于延龄草还有一个感人的故事：相传在魏、蜀、吴三国时，三个国家内都有一对夫妇，十分和好，生活过得很幸福。后来发生了战争，丈夫都战死在前线，留下三个寡妇，悲痛万分，为躲避战争带来的灾难，各奔前程去隐居，并且都带了丈夫墓前的黄土，以作纪念。三个寡妇相逢在神农架，各叙苦难，由于命运相同，结拜为姐妹。把三人带来的黄土聚成一堆，每天对天祈祷，终于感动了风、雨二神，风神吹轻风，雨神赐细雨，在黄土堆中长出了三叶草，寡妇们落在草叶上的泪珠凝聚成了叶顶的红珠。头顶一颗珠因而得名。