节节草的形态特征

节节草植株直立，叶片二裂，营养茎在孢子茎枯黄后生出。叶退化，其下部联合成鞘，鞘齿披针形，黑色膜质。分枝轮生。孢子茎于早春先出，紫褐色，肉质。孢子六角形，盾状着生，螺旋形排列。中小型植物。根茎直立，横走或斜升，黑棕色，节和根疏生黄棕色长毛或光滑无毛。
节节草地上枝多年生。枝一型，高20-60厘米，中部直径1-3毫米，节间长2-6厘米，绿色，主枝多在下部分枝，常形成簇生状；幼枝的轮生分枝明显或不明显；主枝有脊5-14条，脊的 背部弧形，有一行小瘤或有浅色小横纹；鞘筒狭长达1厘米，下部灰绿色，上部灰棕色；鞘齿5-12枚，三角形，灰白色，黑棕色或淡棕色，边缘（有时上部）为膜质，基部扁平或弧形，早落或宿存，齿上气孔带明显或不明显。侧枝较硬，圆柱状，有脊5-8条，脊上平滑或有一行小瘤或有浅色小横纹；鞘齿5-8个，披针形，革质但边缘膜质，上部棕色，宿存。孢子囊穗短棒状或椭圆形，长0.5-2.5厘米，中部直径0.4-0.7厘米，顶端有小尖突，无柄。
节节草高20-40厘米；木质茎短或成匍匐状，小枝直伸或微曲，表面细纵槽纹常不明显，节间长2.5-5.5厘米，多为3-4厘米，径约2毫米。叶2裂，鞘占全长1/3-2/3，裂片锐三角形，先端急尖。雄球花多成复穗状，常具总梗，苞片通常4对，雄蕊7-8，花丝合生，稀先端稍分离；雌球花单生，在幼枝上顶生，在老枝上腋生，常在成熟过程中基部有梗抽出，使雌球花呈侧枝顶生状，卵圆形或矩圆状卵圆形，苞片4对，下部3对合生部分占1/4-1/3，最上一对合生部分达1/2以上；雌花2，胚珠的珠被管长1毫米或稍长，直立或先端微弯，管口隙裂窄长，约占全长的1/4-1/2，裂口边缘不整齐，常被少数毛茸。雌球花成熟时肉质红色，矩圆状卵圆形或近于圆球形，长约8毫米，径6-7毫米；种子通常2粒，包于苞片内，不露出或与苞片等长，黑红色或、灰褐色，三角状卵圆形或宽卵圆形，长5-6毫米，径2.5-3.5毫米，表面具细皱纹，种脐明显，半圆形。
节节草花期5-6月，种子8-9月成熟。