曼珠沙华的文化背景

佛经中的曼珠沙华
佛说此经已，结跏趺坐，入于无量义处三昧，身心不动。是时乱坠天花，有四花，天雨曼陀罗华，摩诃曼陀罗华，曼珠沙华，摩诃曼殊沙华。而散佛上及诸大众。 ——《妙法莲华经·卷一》 　　又云:
——云何曼陀罗华？
——白圆华，同如风茄花。
——云何曼殊沙华？
——赤团华。 ——《妙法莲华经决疑》
曼珠沙华、曼陀罗华，是佛经中描绘的天界之花。曼殊沙华、摩诃曼殊沙华、曼陀罗华、摩诃曼陀罗华、芬陀利华、摩诃芬陀利华等等这些称谓源于梵文佛经，曾于《大乘妙法莲华经》中记载过。摩诃的意思是大，大乘梵语发音即为摩诃衍那，至于衍那就是乘载的意思，华在古汉语中即是花之意。这些词语出现在古梵文佛经中，意指地上之花。

文化

由于石蒜往往在墓地附近繁盛，色泽鲜红似血，花期又近秋分（日本的祭礼节日），因此在日本被附会成《法华经》中的接引之花曼珠沙华，或名彼岸花。加之石蒜叶落花开，花落叶发，永不相见，因此在日本传说中，此花便带上了死亡和分离的不祥色彩，较常用于丧礼。
此外，因为这花开的时候不见叶，有叶子就看不到花，所以这花带有孤独的意味。
“彼岸花，开彼岸，只见花，不见叶。”
“花与叶，生生世世不能相见。”
然而在中国传统中并无此种说法，石蒜反因其鲜艳色彩而成为常见的喜庆用花。 韩国称此花为“相思华”。 一般认为曼珠沙华是生长在三途河边的接引之花。 花香传说有魔力，能唤起死者生前的记忆。 春分前后三天叫春彼岸， 秋分前后三天叫秋彼岸,是扫墓的日子。 彼岸花开在秋彼岸期间， 非常准时，所以才叫彼岸花。
彼岸花是开在黄泉之路的花朵，在那儿大批大批的开着这花，远远看上去就像是血所铺成的地毯，又因其红的似火而被喻为“火照之路”，也是这长长黄泉路上唯一的风景与色彩，而人就踏着这花的指引通向幽冥之狱，与阳间分离......。
此外，日本歌手山口百惠也有歌曲以《曼珠沙华》为名，而香港已故歌手梅艳芳也有演唱这首歌曲的粤语改编版本。

记载

对于彼岸花的记载最早见于唐代段成式所著的《酉阳杂俎》卷十九：“金灯，一曰九形，花叶不相见，俗恶人家种之，一名无义草。合离，根如芋魁，有游子十二环之，相须而生，而实不连，以气相属，一名独摇，一名离母，言若士人所食者，合呼为赤箭。”
彼岸花也是《法华经》所说六瑞中雨华瑞，由天雨四种之华。《法华经·序品》曰：“佛说此经已，结跏趺坐，入于无量义处三昧，身心不动。是时天雨曼陀罗华、摩诃曼陀罗华、曼珠沙华、摩诃曼殊沙华，而散佛上，及诸大众。”译者如其次第，译为白华、大白华、赤华、大赤华。光宅法华义疏二曰：“摩诃曼珠沙华者，译为大赤团华”。
《法华经》以偈问曰：“文殊师利　导师何故　眉间白毫　大光普照 雨曼陀罗　曼珠沙华　栴檀香风　悦可众心 彼岸花 以是因縁　地皆厳浄　而此世界　六种震动 时四部众　咸皆歓喜　身意快然　得未曾有”。

来由传说

“摩诃曼珠纱华”原意为天上之花，大红花，天降吉兆四花之一。佛典中也说曼珠纱华（曼殊沙华）是天上开的花，白色而柔软，见此花者，恶自去除。佛家语，荼蘼是花季最后盛开的花，开到荼蘼花事了，只剩下开在遗忘前生的彼岸的花。由于「秋彼岸」之时开花，因而称之“彼岸花”。
【相关传说1】
传说，很久很久以前，城市的边缘开满了大片大片的彼岸花——也就是曼珠沙华。守护在彼岸花身边的是两个妖精，一个是花妖叫曼珠，一个是叶妖叫沙华。他们守候了几千年的彼岸花，可是从来无法亲眼见到对方……因为花开时看不见叶子；而有叶子时却看不见花。花叶之间，始终不能相见，生生相错。可是，他们疯狂地想念着彼此，并被这种痛苦深深地折磨着。终于有一天，他们决定违背神的规定，偷偷地见一次面。
那一年，曼珠沙华红艳艳的花被惹眼的绿色衬托着，开得格外妖艳美丽。可是这件事，神却怪罪了下来。曼珠和沙华被打入轮回，并被诅咒永远也不能在一起，生生世世在人间受到磨难。从那以后，曼珠沙华又叫做彼岸花，意思是开放在天国的花，花的形状像一只只在向天堂祈祷的手掌，可是再也没有在城市出现过……从此，这种花只开在黄泉路上的，曼珠和沙华每一次轮回转世时，在黄泉路上闻到彼岸花的香味，就能想起前世的自己，然后发誓不再分开，却又会再次跌入诅咒的轮回。
这种花真的很美，无与伦比的残艳与毒烈般的唯美，它好象活的一样。但却很凄凉，感觉和昙花很相似，都是不曾受到祝福的花。正如某些感情不受祝福一样，尽管也很美。
彼岸花太美，有残阳如血似的妖艳，也有洁白如雪般的纯美，但看后心中涌起莫名的悲凉，感觉它和罂粟很像，承受太多不公平的指责，缺少太多真心的祝福！曼珠沙华，又称彼岸花。
【相关传说2】
从前从前，一个长相奇丑无比的鬼爱上了一个美丽的姑娘，可正因为他丑，姑娘并不爱他，出于爱恋，他只有把姑娘囚禁起来，后来，来了一个武士，他救出了姑娘并与她相爱，而同时，武士用剑斩杀了鬼。鬼的血溅在乱草丛中，一种红黑相间的花从此便在那里绚丽地绽放开来，这种花的名字叫做“彼岸花”，从那以后，彼岸花便开在了地狱中叫“忘川” 的地方，那里是死去的人忘却今生情缘，转身投胎来世的地方……
爱情，大概也是如此，只因为彼此爱得不同，就要葬送很多很多，也要忘却很多很多。于是，彼岸花成了来自黑暗的爱情使者，因为它见证了一段黑色的死亡。
【相关传说3】
彼岸花，恶魔的温柔。传说中自愿投入地狱的花朵，被众魔遣回，但仍徘徊于黄泉路上，众魔不忍，遂同意让她开在此路上，给离开人界的魂们一个指引与安慰。
相传彼岸花只开于黄泉，一般认为是只开在冥界三途河边、忘川彼岸的接引之花。彼岸花如血一样绚烂鲜红，铺满通向地狱的路，且有花无叶，是冥界唯一的花。彼岸花香传说有魔力，能唤起死者生前的记忆。在黄泉路上大批大批的开着这花，远远看上去就像是血所铺成的地毯,又因其红得似火而被喻为“火照之路”，也是这长长黄泉路上唯一的风景与色彩。当灵魂渡过忘川，便忘却生前的种种，曾经的一切都留在了彼岸，往生者就踏着这花的指引通向幽冥之狱。
【相关传说4】
曼珠沙华，又称彼岸花。一般认为是生长在三途河边的接引之花。花香传说有魔力，能唤起死者生前的记忆。 彼岸花，花开开彼岸，花落落黄泉，花繁不显叶，叶绿不生花，花叶两不见，生世永相念。相传此花只开于黄泉，是黄泉路上唯一的风景。
曼珠沙华，出自法华经：本名摩诃曼陀罗华曼珠沙华，意思是，开在天界之红花，又叫做彼岸花、天涯花、舍子花，它盛开在阴历七月，花语是“悲伤的回忆”。
【相关传说5】
“彼岸花就是开在彼岸的花朵，每一朵都开在黎明与晨曦的交界处。彼岸花所包含的情，不是能够触及的心动，而是远在天涯的爱，他所代表的只是凄凉与悲哀。”
“彼岸花又叫曼珠沙华。是开在冥界忘川彼岸的血一样绚烂鲜红的花，有花无叶。当灵魂度过忘川，便忘却生前的种种，曾经的一切留在了彼岸，开成妖艳的花。我们有一天也终会死在这片土地里，所有的一切也会像曼珠沙华一样，葬在彼岸的路上，葬在这片泥土中。”“再漂亮的花最终也只是开在彼岸，得到的结果也只是葬在这土砾中。”
“葬在这土砾中吗？其实不然。看似结果只是如此，实际上呢？就像眼前这片土地，即使在雨中，也会发光。原因不在于花本身会发光，更多的是因为泥土里葬下的灵魂在发光。我们选择的土砾，就因该是有价值的，即使结果一样，都是死，但有价值的死就是有意义的。”——摘自《和尚的十六笔坐标》

花名起源

佛经中的曼珠沙华
彼岸花属于石蒜科（Lycoris Herb），属名是希腊神话中女海神的名字。因为石蒜类得特性是先抽出花葶（总梗）开花，花末期或花谢后出叶；还有另一些种类是先抽叶，在叶枯以后抽葶开花，所以彼岸花花开时看不到叶，有叶子是看不到花，花叶两不相见，生生相惜。因此才有“彼岸花，开彼岸，只见花，不见叶，生生相错”的说法。春天是球根，夏天生长叶子，秋天立起开花，冬天叶子又慢慢退去。有着永远无法相会的悲恋之意。
曼珠沙华这个名字出自梵语，愿意为天上之花，大红花，天降吉兆四华之一。佛典中也说曼珠沙华（曼殊沙华）是天上开的花，白色二柔软，见此花者，恶自去除。佛家语，荼糜是花季最后盛开的花，开到荼糜花事了，只剩下开在遗忘前生的便的花。
“尔时世尊，四众围绕，供养恭敬尊重赞叹；为诸菩萨说大乘经，名无量义教菩萨法佛所护念；佛说此经已。结跏趺坐，入于无量义处三昧，身心不动，是时乱坠天花，有四花，分别为：天雨曼陀罗华、摩诃曼陀罗华、曼珠沙华、摩诃曼珠沙华。而散佛上及诸大众。” ——《法华经·卷一》
《妙法莲华经决疑》又云：
云何曼陀罗华？
白圆华，同如风茄花。
云何曼珠沙华？
赤团华。
曼珠沙华、曼陀罗华，是佛经中描绘的天界之花。
曼珠沙华、摩诃曼珠沙华、曼陀罗华、摩诃曼陀罗华、芬陀利华、摩诃芬陀利华等等这些称谓源于梵语佛经，曾于《大乘妙法莲华经》中记载过。“摩诃”的意思是大，大乘梵语发音即为“摩诃衍那”，至于“衍那”就是乘载的意思，“华”在古汉语中即是“花”之意。这些词语出现在古梵文佛经中，意指地上之花。在西方，她是由神魔之血混合后诞生的。
据《佛光大辞典》载，曼珠沙，梵语manjusaka，巴利语manjusaka。又译作柔软华、白圆华、如意华、槛花、曼珠颜华。其花大者，称为摩诃曼珠沙华。曼珠沙华为四种天花之一，乃天界之花名。其花鲜白柔软，诸天可随意降落此花，以庄严说法道场，见之者可断离恶业。
又南朝梁代法云所著法华义记卷一载，曼珠沙华译为赤团花。
其他别名
两生花、龙爪花、老鸦蒜 、曼珠沙华（stonegarlic）、蟑螂花、彼岸花、平地一声雷、老死不相往来、灶鸡花、死人花（shibito bana）、幽灵花（yuurei bana）、地狱花（jigoku bana）、天盖花（tengai bana）、剃刀花（kamisori bana）、舍子花（sutego bana）、鬼新娘花、蚯蚓花等。

相关传说

一、相传人死后先到鬼门关，过了鬼门关便上一条路叫黄泉路。路上盛开着大片大片的彼岸花，远远看上去，就像是血所铺成的地毯,。黄泉路因其花红的似火而被喻为火照之路。
彼岸花，是开在黄泉路上的花。由于花和叶盛开在不同的两个季节，因而花开时看不到叶，有叶时看不到花，花叶两不相见，生生相错。也是这长长黄泉路上唯一的风景与色彩。人就踏着这花的指引通向幽冥之狱。 过了那条盛开着彼岸花的黄泉路，就到忘川河，忘川河水呈血黄色，里面尽是不得投胎的孤魂野鬼...... 忘川河旁边有个三生石，石身上的字鲜红如血，上面刻着四个字;早登彼岸，你可以在石头上刻下你今生你最爱的人和来世你想等待的人的名字。
忘川河上有一座唯一的桥叫做奈何桥。 奈何桥尽头有个望乡台，望乡台是最后遥望家乡和亲人的地方。在忘记今生一切的记忆前，在脱胎换骨重新做另一个人之前，你可以在这里，最后望一眼你的爱恨情仇，你的魂牵梦绕，你今生的最爱的人，你来世还想等待的人。
望乡台旁边有个孟婆，手里提着一桶孟婆汤，每个人都要走上奈何桥，孟婆都要问你是否喝碗孟婆汤。孟婆汤是用忘川水熬成，也叫忘情水，喝下去就会忘记今生今世。一生的爱恨情仇,一世的浮沉得失都会随着这碗孟婆汤忘记得干干净净.今生牵挂之人，今生痛恨之人，来生都形同陌路,相见不识...... 不是每个人都会心甘情愿地喝下孟婆汤。 因为这一生，总会有爱过的人不想忘却。为了来生再见今生的最爱，你可以不喝孟婆汤，那便须跳入忘川河，受尽折磨，等上千年才能投胎。但是，千年里你在河里受尽折磨，却只能眼睁睁看着你的爱人一次次过桥却无法相见，千年之后，他（她）已不记得你，你可能也已不是他（她）的最爱......
我们曾是三生石上的旧精魂，千年相伴，看尽人间尘缘，悲欢离合，生死轮回。 那日，佛说你们需入红尘。我向佛问我们的姻缘，佛闭目，“一生只得一面之缘。” 我问佛： 前世一千次的回眸，换来今世的一次擦肩而过。 前世一千次的擦肩而过，换来今世的一次相遇。 前世一千次的相遇，换来今世的一次相识。 前世一千次的相识，换来今世的一次相知。 前世一千次的相知，换来今世的一次相爱。 可是当真？ 佛笑而不语。
我落于忘川彼岸，生在三途河畔，这里阴郁而凄冷。 只有一座桥，和桥上那个年年岁岁都守着一锅汤的老人。 形形**的人从我身边走过，走上那桥，喝下那碗中的汤，又匆匆走下桥去。 一些人走过的时候，我会听到缠绵的呜咽，生生世世的承诺， 我恻然，而那桥上的老人却似什么也听不到，依旧平常的乘着汤，送于上桥的人。 日子久了，我才知道这桥叫做奈何桥，这老人，唤做孟婆。 我问孟婆，那响起的是什么声音？ 孟婆说，那是铭心刻骨的爱，铭心刻骨的恨，是人世间最没用的旦旦信誓。 原来，孟婆那碗中的汤，叫做孟婆汤，是可以忘记前世的， 上桥的人喝下去，便会将这时间一切的恩怨情愁统统忘记，然后等待下一次的轮回
我问孟婆，他是不是也会忘了我？孟婆不语。 我问孟婆，我什么时候会开花。孟婆说，到了开花之时便会开了。 我盼望着花开，盼望绽放最美的容颜，盼望着和他一生一次的想见。 孟婆看着我，叹一声，又要是秋彼岸了！ 我疑惑。 于是，我知道了，春分前后三天叫做春彼岸，秋分前后三天叫做秋彼岸，是上坟的日子。 秋彼岸初来的时候，我惊异的发现自己绽放出白色的花朵，如霜，似雪，扑满了整个三途河岸。 孟婆说，有了彼岸花，这黄泉接引路不再孤单了。 彼岸花？她说的是我么？不，我叫曼珠，不叫彼岸。 一年一年，我在每个秋彼岸的时候准时绽开，一片片的。他终究还是来了，在我还没来得及绽放的时候，匆匆的来了。 匆匆从我身边走过，我拼命的叫他，沙华！沙华！ 他似全然失去听觉，就这样匆匆走过，让我连他青衫的角也触碰不到。 我哭泣。
孟婆冷冷的说，他不叫沙华！ 不，他是我的沙华，三生石上的沙华。 在泪再也无法流出的时候，我开始沉默。 每年秋彼岸的时候，我依旧静默的开放，送过一个一个来来去去的亡魂。 一千年里，我看着他在我身边匆匆的过，没有停留，也没有看我一眼。 又一千年的时间在一开一落中开始，又走向结束，他变幻着身姿走上奈何桥，端起孟婆的汤。 我的泪，流了又流，我的心，碎了又碎，我呼唤他：沙华，我是你的曼珠，你不记得了么？！
终于，在一个秋彼岸的时候，在我绽放了白色的花朵的时候， 他来了，带着满身的风尘，一脸的憔悴，来到我的身边。 我曾以为他又会匆匆的过，匆匆的喝下那让他把我越忘越远的孟婆汤。 然而，他走过我身边的时候，竟然放慢了脚步，转过头来看了我一眼。 只那一望，心中干涸的泪又如泉水般涌出； 只那一望，便将心中数千年的积郁化作泪水； 只那一望，万般的幽怨都如云散。 那个秋彼岸的时候，我开得格外鲜纯。 又是数千年的等待，数千年的一年一见， 他每次回头的一望，都让我心里裂开一道深深的痕，一年一年…… 不记得这是多少个千年的相遇了，他突然停在我的面前， 喃喃自语，似曾相识，似曾相识……。
我惊异，心在那一颗彻底碎裂了，白色的花，在那个瞬间惨然的变成红色，如火，如荼，如血…… 他受惊般的退上桥去，孟婆汤从他颤抖手中的碗里洒出…… 从此，在秋彼岸的时候，忘川里便开满血色的花，夺目、绚丽而妖异。 他又在花开的时候来了，在我身边徘徊着，徘徊着，在走上桥头的那一刻，竟然回头， 嘴里喃喃，曼珠？曼珠？ 我已无泪了。 孟婆长叹一声，这是这近万年来，我听到的唯一一声叹息。
他蹲下身来，亲吻着我的脸，轻轻的说， 曼珠，我不会再忘记你，我要你陪在我身边。 我恍然的望着他，难道他不记得佛说，我们只有一生一次的相见么？ 他笑着看我，波澜不惊的采下一株花藏在袖中走上桥去，我看到他微笑的看我慢慢的喝下汤去。 孟婆的脸上闪过一丝奇异的笑。 佛说我们违背了天意，从此永生永世不得相见。他却在笑，笑得很舒心。 于是他化作我茎上的叶，叶落方可花开，花开叶已落尽。 他说，我们不要一生一次的相见，我们不要陌路相忘。这是我们永生永世的相守，不再分离，不再忘记！ 于是，佛经说：彼岸花，开一千年，落一千年，花叶永不相见。情不为因果，缘注定生死。 于是，彼岸花在佛语里有了另一个名字：曼珠沙华。

二、彼岸花---传说中冥界唯一的花，也叫引魂花

彼岸花是开在黄泉之路的花朵，
在那儿大批大批的开着这花， 远远看上去就像是血所铺成的地毯， 又因其红的似火而被喻为”火照之路” ，也是这长长黄泉路上唯一的风景与色彩.，人就踏着这花的指引通向幽冥之狱。

三、相传以前有两个人名字分别叫做彼和岸，上天规定他们两个永不能相见。他们心心相惜，互相倾慕，终于有一天，他们不顾上天的规定，偷偷相见。正所谓心有灵犀一点通，他们见面后，彼发现岸是一个貌美如花的女子，而岸也同样发现彼是个英俊潇洒的青年，他们一见如故，心生爱念，便结下了百年之好，决定生生世世永远厮守在一起。

结果是注定的，因为违反天条，这段感情最终被无情的扼杀了。天庭降下惩罚，给他们两个下了一个狠毒无比的诅咒，既然他们不顾天条要私会，便让他们变成一株花的花朵和叶子，只是这花奇特非常，有花不见叶，叶生不见花，生生世世，花叶两相错。
传说轮回无数后，有一天佛来到这里，看见地上一株花气度非凡，妖红似火，佛便来到它前面仔细观看，只一看便看出了其中的奥秘。佛既不悲伤，也不愤怒，他突然仰天长笑三声，伸手把这花从地上给拔了出来。佛把花放在手里，感慨的说道：“前世你们相念不得相见，无数轮回后，相爱不得厮守，所谓分分合合不过是缘生缘灭，你身上有天庭的诅咒，让你们缘尽却不散，缘灭却不分，我不能帮你解开这狠毒的咒语，便带你去那彼岸，让你在那花开遍野吧。
佛在去彼岸的途中，路过地府里的三途河，不小心被河水打湿了衣服，而那里正放着佛带着的这株红花，等佛来到彼岸解开衣服包着的花再看时，发现火红的花朵已经变做纯白，佛沉思片刻，大笑云：大喜不若大悲，铭记不如忘记，是是非非，怎么能分得掉呢，好花，好花呀。佛将这花种在彼岸，叫它曼陀罗华，又因其在彼岸，叫它彼岸花。
可是佛不知道，他在三途河上，被河水褪色的花把所有的红色滴在了河水里，终日哀号不断，令人闻之哀伤，地藏菩萨神通非常，得知曼陀罗华已生，便来到河边，拿出一粒种子丢进河里，不一会，一朵红艳更胜之前的花朵从水中长出，地藏将它拿到手里，叹到：你脱身而去，得大自在，为何要把这无边的恨意留在本已苦海无边的地狱里呢？我让你做个接引使者，指引他们走向轮回，就记住你这一个色彩吧，彼岸已有曼陀罗华，就叫你曼珠沙华吧。
从此，天下间就有了两种完全不同的彼岸花，一个长在彼岸，一个生在三途河边。生生世世，永远相望。