麝香百合的文化背景

植物学史
麝香百合原产于远东的琉球与台湾（当地人称铁炮百合），1777年被旅日瑞典植物学家卡尔·佩特·屯贝里（Carl Peter Thunberg）所记录，1819年其球茎被带到英格兰，1853年又被传教士和水手带到适合其生长的英属百慕大。1880年代，托马斯·萨金特（Thomas Sargent）小姐将一批种球从百慕大带回美国费城，并大受欢迎，迅速成为复活节的节庆主题花。
19世纪末，百慕大曾为复活节百合输入美国的主要生产地。然而在1898年，一种病毒完全毁灭了百慕大的百合产业。日本取而代之成为复活节百合的主要生产国，每年曾外销三千万种球至美国，直到1941年日本攻击珍珠港而中断。
1919年，一战退伍老兵路易斯·霍顿（Louis Houghton）买了一箱种球到俄勒冈州，从此复活节百合在美国落地生根。二战爆发后，百合种球的价格奇高，吸引投机客疯狂炒作，二战结束时，从温哥华到加州长滩的整个太平洋西岸，约有1200家厂商在种植百合。时至今日只剩约十家厂商仍在生产复活节百合，集中在美国俄勒冈州与加利福尼亚州边界的海岸地区，这里生产美国市场上约95%的复活节百合。

美国是麝香百合最大的生产国，主要作为复活节的节庆主题花，故又称为复活节百合。基督教传说中提到：耶稣被钉死后，白色的百合在客西马尼园涌现，耶稣在最后时刻所遭受的痛苦煎熬滴在地上的每一滴汗都化做白色的百合。传统上，基督徒在复活节时会环绕圣坛及十字架摆放复活节百合，以纪念耶稣复活。不过，圣经中提到的百合可能是原产于中东的圣母百合（Lilium candidum）或路边普通的野花。原产于日本的百合成为现在美国节庆的复活节百合另有一段曲折的历史。