野牡丹的文化背景

传说
这是一个关于野牡丹的传说：相传在南投山区有个民间故事，据说在清朝嘉庆年间，住在水社山区喜穿紫衣的高山女子美佳，与汉人青年王留相恋。那时汉人与原住民间虽有商业行为但是不相往來，他們想要结婚是不可能为族人所同意的，于是在一个夏日午后決定私奔，相约在一株老樟树下等候，不料午后一场雷雨，一個惊天动地的大劈雷把樟树劈成两半，先藏在树下的美佳也慘遭雷击，全身烧成木炭。等王留赶到时只看到剩下灰烬中的几片紫衣碎屑，混杂在野草当中。不久，草木重新萌芽，开出美丽的紫花，就是野牡丹，族人皆认为是美佳的化身。

野花之王
有人说牡丹是花中之王，那麽野牡丹应该就是野花之王了，其实，野牡丹科的花，并不会有王者的霸气，相反的，在鲜艳之中带点柔弱的粉红花朵，而又不失本身的野性，才是野牡丹科的原始面貌。
它的花盛开在夏季，阔叶林中稍有阳光可到的地方，有时在一千多公尺的公路旁，就可以见到它的绽放。它的花朵是成群的开放，既可以欣赏整群的景观，又可以注意单朵花的美感。